Es war ein überraschendes Comeback von zwei altgedienten Komikern: 1993 waren Jack Lemmon und Walter Matthau in Grumpy Old Men das erste Mal seit über einem Jahrzehnt wieder gemeinsam auf der Leinwand zu sehen und gaben sich zwei Jahre später in der Fortsetzung Grumpier Old Men noch einmal die Ehre. Zwar waren die Filme ein bißchen mit amerikanischem Kitsch angehaucht, aber die geballte Kraft von Lemmon und Matthau machte diese Unzulänglichkeiten wiedet wett und die Filme zu einem überraschend großen Erfolg. Die lang erwarteten deutschen DVDs waren zwar nicht wirklich das Gelbe vom Ei, aber immer noch besser als die US-Ausgaben, die es nur in Fullscreen gab. Das heutige Update im Zeichen von Comedy statt Karneval besteht aus den beiden etwas älteren, aber stark überarbeiteten Reviews.

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In Billy Wilders The Fortune Cookie waren  Jack Lemmon und Walter Matthau das erste mal gemeinsam auf der Leinwand zu sehen, aber mit Neil Simons The Odd Couple hatte ihre gemeinsame Karriere erst richtig begonnen. Dreißig Jahre und viele gemeinsame Filme später kehrten sie noch einmal als Felix und Oscar in der Fortsetzung The Odd Couple II zurück. Heute geht die Lemmon-Matthau-Reihe mit diesen beiden wundervollen Filmen weiter – das heutige Update besteht aus drei stark überarbeiteten Reviews und drei neuen Bildvergleichen:

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Wer Lemmon sagt, muß auch Matthau sagen – deswegen habe ich mich entschlossen, als erste Review-Reihe des Jahres die Filme des Komiker-Duos zu rezensieren. Den Anfang macht heute The Fortune Cookie von Billy Wilder, der erste gemeinsame Auftritt von Jack Lemmon und Walter Matthau. Die reichlich zynische und schwarze Komödie weiß manchmal nicht genau, ob sie auch ein Drama sein will, aber die brillianten Schauspieler und Wilders perfekte Inszenierung machen den Film trotzdem zu einem sehenswerten Klassiker. MGMs mittlerweile zehn Jahre alte und immer noch nicht verbesserte DVD-Veröffentlichung läßt allerdings dagegen etwas zu wünschen übrig.

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Autorennen gibt es wie Sand am Meer in der Filmgeschichte, aber kaum eins ist so ungewöhnlich wie Blake Edwards’ The Great Race. Es ist eigentlich mehr eine Hommage an die klassische Slapstick-Komödie als ein simples Rennabenteuer und wird hauptsächlich von den brillianten Schauspielern, aber auch der bombastischen Inszenierung getragen. Jack Lemmon, Tony Curtis, Natalie Wood, Peter Falk und viele andere machen zusammen mit der ohrwurmverdächtigen Musik von Henry Mancini The Great Race auch heute noch zu einem riesigen Vergnügen. In der ersten Review des Jahres habe ich diesen Klassiker noch einmal ausführlich unter die Lupe genommen und obwohl die mittlerweile vor zehn Jahren erschienene DVD zwar nach heutigen Standards ein leicht digital aussehendes Bild hat, ist sie aber technisch immer noch mehr als akzeptabel und kein Grund, diesen herrlichen Film links liegen zu lassen.

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Im September hatte ich bereits einen ausführlichen Artikel über Time Team geschrieben, die britische Archäologie-Serie mit Tony Robinson. Im Herbst liefen nur Wiederholungen, aber das ändert sich ab diesem Sonntag wieder: ab dem 22. Januar ist jede Woche um 19 Uhr 17:25 Uhr deutscher Zeit bei Channel 4 eine neue Episode der neunzehnten Staffel zu sehen, die letztes Jahr aufgezeichnet wurde. In den nächsten zwölf Wochen wird es also wieder jede Menge Ausgegrabenes zu bestaunen geben – abgesehen davon laufen bei More4 Samstags Vormittags wie immer Wiederholungen von älteren Episoden.

Beinahe hätte es diesmal keinen Jahresrückblick gegeben, weil sich 2011 zu einem absoluten Tiefpunkt in Sachen DVD entwickelt hatte. Die Anzahl der interessanten und kaufenswerten DVDs war genauso wie die Anzahl meiner Reviews so niedrig wie noch nie zuvor, aber um die Tradition des Jahresrückblicks nicht aufzugeben, habe ich doch noch eine kleine handvoll Veröffentlichungen gefunden, die eine Erwähnung verdient haben. Die ganz großen Sensationen sind es diesmal nicht, aber einige absolut sehenswerte Filme und Serien – von BBC-Dokus über Blockbuster und Zeichentrick bis zu lang verschollenen Filmklassikern.

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Erst wieder richtig los geht es hier übrigens ab dem 30. Januar, dann ist die jährliche Winterpause beendet und es gibt wieder neue Reviews (vorerst aber nur von älteren DVDs).

Bevor es mit den Reviews weitergeht, fangen wir das Jahr im DVDLog mit einem TV-Tip an: nächste Woche Montag bis Mittwoch wird bei BBC2 in den Himmel geschaut. Stargazing Live mit Professor Brian Cox und Comedian und Amateur-Astronom Dara O Briain gab es voriges Jahr schon einmal, aber 2012 wird die Live-Astronomiesendung vom Jodrell Bank Radioteleskop auf anderthalb Stunden ausgeweitet und ist am Montag, dem 16. Januar von 21:30 bis 23:00 und am darauf folgenden Dienstag und Mittwoch jeweils von 21:00 bis 22:30 zu sehen (alles CET deutsche Zeit). Wer Interesse an Astronomie hat und BBC2 schauen kann, sollte also auf jeden Fall reingucken.

Leider sind die Sendungen vom letzten Jahr nie als DVD erschienen, aber inoffiziell hier, hier und hier bei Youtube anschaubar. Als Vorgeschmack hat die BBC außerdem auf der Webseite der Sendung einen sehr schönen, 36seitigen Star and Moon Guide als PDF zum Download bereitgestellt, ein 12-seitiges Activity Pack (mehr für jüngere Zuschauer gedacht) gibt es auch noch dazu. Watch the skies! :-)

Es war erst sein zweiter eigener Kinofilm, aber fast bis heute sein größter Erfolg: Terry Gilliams Time Bandits ist einer der verrücktesten und ungewöhnlichsten Fantasy-Märchen der Filmgeschichte. Vor sieben Jahren, als DVDLog noch nicht existierte, hatte ich Time Bandits schon einmal zu Weihnachten rezensiert und ich finde, daß dieses Jahr die beiden Kritiken endlich eine Überarbeitung verdient haben. Als Weihnachtsupdate 2011 gibt es also eine stark überarbeitete Review von Time Bandits in zwei Varianten, denn obwohl der Film inzwischen auch als Blu-Ray erschienen ist, sind die alten DVDs wegen ihrer Extras absolut unverzichtbar und können im Fall der Special-Edition von Anchor Bay auch heute noch technisch überzeugen.

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DVDLog geht ab nächste Woche in die jährliche Winterpause, die ungefähr bis Anfang oder Mitte Januar dauern wird. Eigentlich war noch ein anderes Feiertags-Update vorgesehen, aber es gab einfach kein passendes Material dafür und deshalb wünsche ich schon jetzt allen Besuchern schöne Feiertage!

Terry Gilliams Solo-Regiedebüt Jabberwocky hatte 1977 das Kinopublikum verunsichert, das von dem Monty Python Nonstop-Gags wie zwei Jahre zuvor in Monty Python and the Holy Grail erwartet hatte und stattdessen eine zwar immer noch witziges, aber viel düstere und zynischere Mittelalter-Satire geboten bekam. Heute ist die eigenwillige Interpretation von Lewis Carrols Nonsense-Gedicht ein Geheimtip für Python-Fans und ein etwas ungeschliffenes, aber trotzdem gelungenes Frühwerk von Terry Gilliam mit einem brillianten Michael Palin in der Hauptrolle. Die heutige DVD-Kritik ist natürlich von einer zehn Jahre alten Review recycelt, aber passend zum dunklen Winterwetter am dritten Advent wollte ich unbedingt nochmal einen Blick auf Jabberwocky werfen. Die DVD mag schon damals bildtechnisch etwas zweifelhaft gewesen sein, ist aber immer noch anschaubar und ganz ordentlich ausgestattet.

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Eigentlich hatte ich vor, die News-Abteilung von DVDLog ganz zu schließen, aber ab und zu gibt es halt doch noch etwas zu berichten. Statt einer Review habe ich heute ein paar interessante Sachen zusammengestellt, von denen die britische DVD-Veröffentlichung der Neuverfilmung von Tinker, Tailor, Soldier, Spy noch vor dem deutschen Kinostart am erfreulichsten ist. Allerdings gibt es auch ein paar schlechte Nachrichten über ein paar lang erwartete Filme.