Um DVDLog langsam wieder aus der leider notwendigen Zwangspause aufzuwecken, bietet sich heute am Carl Sagan Day, dem 75. 77. Geburtstag des Astronomen, ein Repost eines Artikels vom letzten Jahr an. In Gedenken an den 1996 viel zu früh verstorbenen Sagan möchte ich noch einmal an eine der großartigsten wissenschaftlichen Dokumentationen der internationalen Fernsehgeschichte, Carl Sagan’s Cosmos erinnern, die in jede DVD-Sammlung gehören sollte. Die in meinem Artikel rezensierte britische Ausgabe von Freemantle Media gibt es immer noch sehr günstig bei Amazon UK und ist trotz des Alters der Serie höchst empfehlenswert.

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Spätestens Ende nächster Woche geht es hier mit neuen Reviews langsam weiter.

Leider muß ich DVDLog aus verschiedenen Gründen, darunter mal wieder eine Art Computer-Katastrophe, vorläufig erst einmal auf Eis legen. Ich mache das wirklich nicht gerne, aber zur Zeit ist einfach eine der wichtigsten Zutaten, der Spaß am Schreiben, nicht mehr da und so lege ich lieber eine Pause ein, als daß ich mich durch Artikel quäle, die mir hinterher selbst nicht mehr gefallen. Ich werde die Webseite aber deswegen nicht schließen und irgendwann wirds auch weitergehen – bis dahin gibt es natürlich die Archive, in denen es immer genug zu lesen gibt!

Als ich im August üGore Verbinskis wundervolle Western-Hommage Rango rezensiert hatte, war mir klar, daß ich unbedingt etwas über eins der Vorbilder, die wundervolle Western-Parodie Cat Ballou schreiben sollte. Zwar hatte ich die DVD vor fast genau zehn Jahren schon einmal rezensiert, aber nicht viel über den Film selbst geschrieben, was ich mit dem heutigen Update nachholen werde. Cat Ballou war verdienerweise durch die brillianten Auftritte von Jane Fonda und Lee Marvin zur Legende geworden und erstaunlicherweise kann sogar die inzwischen elf Jahre alte Veröffentlichung technisch und inhaltlich immer noch überzeugen – mehr dazu in der heutigen Review.

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Eigentlich sollte es an diesem Wochenende gar kein Update geben, denn durch das sommerliche Wetter bin ich überhaupt nicht dazu gekommen etwas zu schreiben. Der Guardian hat mich aber gerade daran erinnert, daß die britischen Pinewood Studios heute ihren 75. Geburtstag feiern – herzlichen Glückwunsch! Mehr über die Studios, die natürlich nicht nur die Heimat von James Bond, sondern auch von unzähligen anderen Filmklassikern und Blockbustern sind, ist unter anderem im Wikipedia-Artikel und auf der eigenen Webseite der Pinewood-Gruppe zu lesen. (Bild: aus dem Abspann von The Ipcress File)

Noch ein paar andere Links zum Pinewood-Geburtstag: Bildergalerien vom Guardian und der BBC, noch ein anderer Guardian-Artikel und natürlich die IMDB-Liste der in Pinewood gedrehten Filme.

Planet Express liefert wieder und Futurama ist wieder da – eigentlich schon seit Ende des letzten Jahres wieder in DVD-Form, aber irgendwie hatte ich völlig vergessen, die neue Staffel zu bestellen. Jetzt ist sie aber da und es wird auch höchste Eisenbahn, denn die zweite Hälfte der sechsten Sendestaffel wird schon im Dezember erscheinen. Heute habe ich mir deswegen die DVD der Volume 5 vorgenommen, die die ersten dreizehn Episoden der sechsten Staffel enthält und rundum gelungen ist. Fry! Leela! Bender! Professor Farnsworth! (And all the Rest!) Verrückte Lieferungen, gefährliche Abenteuer, wahnsinnige Erfindungen… schön, daß Futurama nach den vier DVD-Filmen noch ein zweites Mal wiederauferstanden ist!

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Man sollte meinen, daß Archäologie etwas Verstaubtes, Altmodisches und Langweiliges an sich hat und kein gutes Thema für eine interessante Dokumentation ist, aber seit über anderthalb Jahrzehnten beweist der britische Privatsender Channel 4 mit Time Team das Gegenteil. Der Komiker und Amateur-Archäologe Tony Robinson begleitet in jeder Sendung ein Team von Profis, die in nur drei Tagen ein archäologisches Rätsel mit einer Ausgrabung lösen – ein Konzept, das zu Anfang von der Profession stark kritisiert wurde, aber im Laufe der Zeit immer mehr erstaunliche Entdeckungen hervorbrachte und zu einem richtigen Phänomen wurde. Schon von Anfang an erwiesen sich die Sendungen als überraschend interessant, lehrreich und unterhaltsam, weil es der Serie gelungen war, die Brücke zwischen trockener Theorie und lebendiger Praxis zu schlagen.

Halb Abenteuer, halb Komödie, halb Drama und halb verrückt – John Hustons The African Queen war 1951 einer der unglaublichsten und aufregensten Filme und hat bis heute kaum etwas von seiner Faszination verloren. Katharine Hepburn und Humphrey Bogart, eins der unwahrscheinlichsten Paare der Filmgeschichte unternehmen als Rosie Sayer und Charlie Allnutt eine waghalsige Flußreisereise durch den afrikanischen Dschungel und wären nur halb so überzeugend gewesen, wenn der Film nicht tatsächlich in Afrika gedreht worden wäre.

Letztes Jahr war die seit langem angekündigte Restauration des Films endlich fertiggestellt worden und eigentlich hätte die britische DVD von ITV das Nonplusultra sein können, aber ärgerlicherweise war das Bild des 1.37:1-Films völlig falsch in 16:9 codiert worden und die DVD damit praktisch überflüssig. Mehr als ein Jahr nach der Enttäuschung habe ich es mit der deutschen Neuauflage von Eurovideo versucht, die zwar ein vernünftig codiertes und richtig gutaussehendes 4:3-Bild bietet, aber dafür keinen restaurierten englischen Ton hat. Trotzdem habe ich für das heutige Update eine ausführliche Review über den Film und die beiden DVDs geschrieben, auch wenn ich sie beide nicht wirklich empfehlen kann.

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Es ist vielleicht die intelligenteste, interessanteste und unterhaltsamste Quizshow der Welt: Stephen Frys und John Llodys QI ist seit 2003 von den britischen Fernsehbildschirmen nicht mehr wegzudenken. Wer seine Satellitenschüssel auf Astra 28.2° positioniert hat, kann ab morgen bei BBC 2 die achte Staffel mit dem Buchstaben I schauen: am Freitag um 23 Uhr(deutsche Zeit) läuft die halbstündige Version, am Samstag um 22 Uhr ist die 45-minütige XL-Version der gleichen Episode zu sehen, gefolgt von The Making of QI um 22:45 und danach noch drei Wiederholungen. Weitere Episoden sind dann jeweils Freitags und Samstags zur gleichen Zeit zu sehen. Fingers on Buzzers!

Und damit das Hauptthema dieser Webseite noch gewahrt bleibt: Staffel 1, 2 und 3 sind in England auch als DVDs erschienen, aber leider (noch?) keine weiteren Episoden. Außerdem gibt es einige Bücher, wie z.B. The Book of General Ignorance, The Animal Book of General Ignorance und andere.

Die Abenteuer des erfindungsreichen Butlers Jeeves und seinem Herrn Bertie Wooster gehören zu den amüsantesten Geschichten des britischen Humoristen P.G. Wodehouse, fanden aber durch ihre Exzentrität und den sehr britischen Humor nur selten den Weg auf die Mattscheibe oder Leinwand. Stephen Fry und Hugh Laurie, die als einzigartiges Comedy-Duo in den neunziger Jahren die britischen Fernsehbildschirme unsicher gemacht hatten, waren aber in der ITV-Adaption Jeeves and Wooster die beste Inkarnation des ungleichen Paars. Zwischen 1990 und 1993 waren insgesamt 23 einstündige Episoden entstanden, die zu den Sternstunden des britischen Fernsehens gehören und auch heute noch äußerst amüsant und unterhaltsam sind.

In der heutigen Review habe ich die Serie und die englische DVD-Veröffentlichung von 2008 unter die Lupe genommen, deren Bildqualität nicht wirklich überzeugen kann, aber gegenüber der nächste Woche erscheinenden Neuauflage wenigstens nicht sündhaft teuer war.

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Statt einer Review gibt es heute ein längeres Nachrichten-Posting, denn es gibt tatsächlich einige ganz faszinierende Dinge zu berichten, die sich zwar nicht alle direkt um das Thema DVD drehen, aber vielleicht demnächst dahin führen werden. Faszinierendes von einem Restaurations-Symposium: ein verlorener und wiedergefundener Lubitsch, eine restaurierte Reise zum Mond und noch mehr – außerdem: Metropolis kommt endlich nach Deutschland, neues zu My Fair Lady und der Abgang eines großen Markennamens.