Kaum ein Autor war berühmter für seinen schwarzen Humor als Roald Dahl, dessen genüßlich-gruselige Kurzgeschichten zu seinen bekanntesten Werken gehören. Lange hatte niemand Interesse an den schwierig verfilmbaren Geschichten, aber Ende der siebziger Jahre hatte Dahl Kontakte zum englischen Privatfernsehen geknüpft und zwischen 1979 und 1988 waren die Tales of the Unexpected entstanden. Zuerst waren es Verfilmungen von Dahls eigenem Material, aber später wurde die Serie mit Geschichten von anderen Autoren im gleichen Stil bis weit in die achtziger Jahre fortgeführt und so zu einem erfolgreichen Klassiker der britischen Fernsehgeschichte.

Die gesamte Serie ist in England auf DVD von Network erhältlich, als Auftakt nach der Sommerpause habe ich vorerst nur die erste Staffel, die noch komplett aus Roald Dahls Kurzgeschichten besteht, rezensiert. Besonders spektakulär sind die DVDs durch die unrestaurierten Bildmaster nicht, aber hier zählt einfach der äußerst unterhaltsame Inhalt.

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Mitte August wird DVDLog entgültig aus der Sommerpause wieder zurück sein, zwischendurch habe ich aber noch mal ein paar erwähnenswerte Ankündigungen zusammengestellt. Das war gar nicht so einfach, denn wie jedes Jahr gähnt derzeit das Sommerloch ausführlich vor sich hin und es tut sich kaum etwas in der Heimkinobranche. Ein paar Sachen habe ich aber dennoch gefunden, von denen die neue Verfilmung von Terry Pratchett’s Going Postal am spannensten ist…

Eine kleine Zwischenmeldung aus der Sommerpause: wie ich gerade erst erfahren habe, strahlt arte den britischen Fernsehserien-Klassiker The Prisoner (Nummer 6) jeweils Samstags um ca. 22 Uhr aus. Ich hatte die deutschen und englischen DVD-Boxen der Serie bereits im Frühjahr rezensiert, aber die deutschen DVDs sind derzeit leider out of print, so daß die TV-Ausstrahlung für Neugierige bestimmt interessant ist. Laut einem Telepolis-Artikel hat arte sogar die bisher nie in Deutschland gesendeten vier Episoden synchronisiert und auch die Originalfassung wird auf dem zweiten Tonkanal mitgesendet.

Auf der Webseite von arte kann man sich sogar die jeweils zuletzt gezeigten Episoden anschauen, allerdings dort nur wahlweise mit deutschem und französischen Ton. Es werden aber die neu restaurierten Bildmaster ausgestrahlt und auf dem HD-Kanal auch in High-Definition gesendet – zusammen mit der Synchronisation der ungesendeten Episoden dürfte das ein Indikator für eine baldige Neuauflage einer deutschen DVD-Box sein. Bis es soweit ist, kann ich nur unbedingt empfehlen am Samstag Abend bei arte reinzuschauen und vielleicht in die ersten zwei Episoden auf der Webseite hineinzuschnuppern.

[Update vom 29.08.: Koch Media wird am 5. November eine Neuauflage der Serie als DVD und Blu-Ray veröffentlichen. Die Extras der britischen Ausgabe werden jedoch nicht dabei sein, allerdings werden die restaurierten HD-Master und die neu von ARTE synchronisierten Episoden verwendet.]

Knapp eineinhalb Jahre nach dem Abschluß der DVD-Film-Quadrologie feierte Matt Groenings und David X. Cohens Futurama letzte Woche Donnerstag ein zweites Comeback – diesmal wieder als Fernsehserie, die nicht mehr bei Fox, sondern bei Comedy Central gesendet wird. Die ersten Kritiken der sechsten Staffel sind sehr vielversprechend und die vielen Ausschnitte auf der Webseite der Serie machen einen tollen Eindruck. Leider werden wir die neue Futurama-Staffel hier in Deutschland wie üblich erst gar nicht in der Originalfassung zu sehen bekommen und bis zu einer DVD-Veröffentlichung wird es noch einige Zeit dauern, aber bis es soweit ist, weiß man sich als Futurama-Fan ja sicher zu helfen.

Zum Abschluß dieses hitzebedingt etwas knappen Artikels noch eine Zusammenfassung der Futurama-Reviews, die ich letztes Jahr komplett überarbeitet hatte:

Season 1 » | Season 2 » | Season 3 » | Season 4 »
Bender’s Big Score » | The Beast With A Billion Backs »
Bender’s Game » | Into The Wild Green Yonder »

DVDLog legt jetzt erstmal eine kleine Sommerpause ein – mehr dazu drüben in einem Artikel bei Bibra-Online.de. Ich melde mich dann demnächst wieder! :-)

Als im Frühjahr nach der Veröffentlichung von Paramounts amerikanischer DVD und Blu-Ray der neuen Restauration von John Hustons African Queen bekannt wurde, daß das britische Studio ITV DVD im Sommer eine englische Ausgabe herausbringen wird, war die Erwartung groß, denn die Chancen auf den auf der US-DVD nicht vorhandenen Audiokommentar von Kameramann Jack Cardiff waren nicht schlecht. Jetzt ist die DVD erschienen und der Kommentar ist zusammen mit der Dokumentation der US-DVD dabei, aber ITV hat einen kapitalen Fehler gemacht und das 1.37:1-Bild in 16:9 codiert. Das macht die ansonsten gut gelungene DVD praktisch wertlos, da ein Drittel der Auflösung verschenkt wurde und dadurch dem wundervoll restaurierten Bildmaster überhaupt nicht gerecht werden kann.

Als verspätetes musikalisches Gegenprogramm zum Eurovision-Songcontest-Nonsense vom vorletzten Wochenende habe ich im Archiv gegraben und zwei interessante Musik-DVDs von Ex-Beatle Paul McCartney zutage gefördert: Richard Lesters etwas übereifriger Konzertfilm Get Back von McCartneys 1989/1990er Welttournee und Live at the Cavern Club, die Aufzeichnung des einmaligen Gigs in Liverpools berühmten Partykeller. Beide DVDs können sich auch fast zehn Jahre nach der Veröffentlichung überraschend gut behaupten, sind aber leider inzwischen nicht mehr im Handel, so daß dieses Update tatsächlich aus reinen Nostalgie-Reviews besteht.

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Diesen Vergleich wollte ich schon lange machen, aber erst vor kurzem hatte ich die neue DVD gekauft: Steven Spielbergs SF-Meisterwerk sah auf der ersten Auflage von 2001 sogar für damalige Verhältnisse so enttäuschend aus, daß ich die Disc nur selten aus dem Regal geholt hatte. Der neue Transfer der Ultimate Edition ist dagegen eine Offenbarung, die in den Bildern des Vergleichs gar nicht richtig zur Geltung kommt.

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Da mir gerade das Material für neue DVD-Kritiken ausgegangen ist und zur Zeit wieder verstärkt auf die DVD-Vergleiche zugergriffen wird, dachte ich daß es mal wieder Zeit für etwas Neues ist. Den Anfang macht heute eine Nachlieferung für die Review der Get Smart-Komplettbox – die beiden Vergleiche zeigen deutlich, daß die britischen DVDs trotz der Normwandlung tatsächlich eine etwas bessere Qualiät als die amerikanischen Versionen haben.

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Eigentlich hatten sich die Marx Brothers mit ihrem letzten MGM-Film The Big Store von den Kinoleinwänden verabschiedet, aber Chicos finanzielle Probleme ließen sie doch noch einmal zurückkehren. Aber statt eine schnelle Billigproduktion zu drehen, nutzten sie die Gunst der Stunde und inszenierten mit A Night in Casablanca eine unabhängig produzierte, gelungene Spionage-Komödie, die alle guten Eigenschaften ihrer Filme vereinte und zu einer wundervollen Abschiedsvorstellung wurde. Überraschend war auch Warners DVD-Veröffentlichung 2004 im Rahmen der Marx Brothers Collection, denn obwohl kaum richtige Extras dabei sind, glänzt die Disc mit einer hervorragenden neuen Bildabtastung.

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Die letzten beiden Filme der Marx Brothers bei Metro-Goldwyn-Mayer waren nicht ihre allerbesten, sind aber den Umständen entsprechend doch erstaunlich gut gelungen. Die Westernkomödie Go West und das Kaufhaus-Spektakel The Big Store sind überraschend aufwendige Inszenierungen, die aber wie bei den früheren Filmen unter den singenden Gaststars litten und die Marx Brothers daran hinderten, ihren anarchischen Humor richtig auszuspielen. Spaß machen diese beiden Filme dennoch, aber es ist verständlich, daß Warner ihnen bei der DVD-Veröffentlichung von 2004 keine große Aufmerksamkeit geschenkt und nur ältere Transfer mit nicht wirklich guter Bildqualität verwendet hatte. In der Marx Brothers Collection lohnt sich die doppelseitige DVD mit den beiden Filmen aber trotzdem.

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