Da wir 2013 langsam wirklich in der Zukunft angekommen sind, macht es nur Sinn als erste DVD-Kritik des Jahres die neue Futurama Volume 7 dranzunehmen. Auch die erste Hälfte der siebten Staffel, die im Sommer in den USA bei Comedy Central lief und noch gar nicht auf den europäischen, geschweige denn deutschen Fernsehbildschirme zu sehen war, ist wieder hervorragend gelungen und hat immer noch jede Menge originelle Geschichten zu bieten. Auch das DVD-Set ist wieder jeden Cent wert, denn außer der wie üblich makellosen technischen Qualität werden auch wieder die sehr unterhaltsamen Audiokommentare, Deleted Scenes und eine handvoll andere interessante Extras geboten. Eine der besten DVDs des letzten Jahres und dank eines besonderen Weihnachts-Angebots von Amazon.com ausnahmsweise eine richtig aktuelle Review.

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Es gab 2012 keinen Weltuntergang und auch die Heimkinobranche ist noch längst nicht untergegangen. Tatsächlich war es ein Jahr voll mit Überraschungen und oft ganz hervorragenden DVDs, wodurch der traditionelle Jahresrückblick das erste Mal seit langem wieder etwas ausführlicher ausgefallen ist und es auch hier viel mehr Kritiken und andere Artikel gab. Es hat richtig Spaß gemacht, und auch wenn ich zum ersten Mal auch drei DVDs in eine Hall of Shame gesteckt habe, kann man von 2012 eigentlich nur behaupten, daß es in Sachen DVD & Co ein sehr gutes Jahr gewesen ist. Nächste Woche gehts dann mit 2013 richtig weiter!

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Im Oktober kam die traurige Nachricht, daß Channel 4 die britische Archäologie-Dokumentarserie Time Team nach zwanzig Jahren aus dem Programm geworfen hat. Im letzten Sommer ist aber noch die zwanzigste Staffel gedreht worden, die nun ab diesem Sonntag, dem 6. Januar um 18:25 CET bei Channel4 gesendet wird. Gelesen davon hatte ich zuerst in einem Blog-Posting von Francis Pryor, der nach dem Weggang von TimeTeam-Urgestein Mick Astor nach der teilweise mißglückten vorherigen Staffel die Leitung übernommen und dafür gesorgt hatte, daß Series 20 wieder etwas mehr zu den Ursprüngen zurückkehrt. Wie man auf den vielen Youtube-Videos sehen kann, die das Time Team letzten Sommer gepostet hatte, dürften die allerletzten Episoden der Serie in der Tat etwas ganz besonderes werden.

Eigentlich wollte ich nicht sofort am ersten Januar schon wieder mit dem Posten beginnen, aber die BBC hat immer wieder etwas überraschendes neues zu bieten: schon Morgen, am 2. Januar läuft bei BBC1 um 22:00 CET die neue Natur-Dokumentation Africa – Eye to Eye with the Unknown an, mit dem vielversprechenden Untertitel Presented by David Attenborough. Ob der Meister persönlich vor die Kamera tritt oder nur das Voiceover übernimmt, ist nicht bekannt, aber so oder so wird es bestimmt faszinierend und interessant werden. Die sechsteilige Serie wird laut BBC-Shop schon am 18. Februar auch als DVD und Blu-Ray erscheinen, so daß auch diejenigen, die BBC nicht empfangen können, schnell etwas davon haben werden.

Und bei dieser Gelegenheit wünsche ich allen Lesern auch gleich ein frohes neues Jahr! Richtig weiter gehts dann Mitte Januar mit einer 2012-Retrospektive und neuen Reviews.

Am vierten Advent und einen Tag vor den Weihnachtsfeiertagen gehen heute die Red Dwarf-Wochen mit der Review von Red Dwarf X zu Ende. Die zehnte Staffel hat alles das richtig gemacht, was bei dem Back to Earth-Revival von 2009 noch ein bißchen wackelig war und hat vor allem mit der Rückkehr zur traditionellen Live-Aufzeichnung mit Publikum wieder mehr an die klassischen Staffeln der Serie erinnert und war gerade deswegen zu einem riesigen Spaß geworden. Dave Lister, Arnold Rimmer, Cat und Kryten sind wieder unterwegs – hoffentlich auch in Zukunft mit noch mehr Episoden. Die DVD-Veröffentlichung, die nur eine Woche nach dem Ende der Fernsehausstrahlung kam, konnte trotz der aus Zeitgründen fehlenden Audio-Kommentare auch wieder begeistern und ist ein gelungenes Geschenk zum Jubiläum der ersten DVD-Veröffentlichung von Red Dwarf vor zehn Jahren.

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Mit diesem Weihnachts-Update geht DVDLog wie jedes Jahr in eine kleine Winterpause bis etwa Mitte Januar, wenn es mit dem traditionellen Jahresrückblick weitergeht. Ich wünsche allen Lesern schöne Feiertage, einen guten Rutsch und frohes neues Jahr – mehr Feiertagsgrüße sind drüben auf Bibra-Online.de zu lesen!

Passend zum abgesagten Weltuntergang hat die BBC heute die Termine für Brian Cox’ und Dara O Briains Stargazing Live bekanntgegeben: die nun schon zum dritten Mal stattfindende Live-Astronomieshow wird 2013 am 8., 9. und 10. Januar jeweils um 21 Uhr deutscher Zeit bei BBC2 zu sehen sein. Auf die drei jeweils einstündigen Sendungen wird auch wieder eine halbstündige Talksrunde namens Back to Earth folgen – gesendet wird anscheinend wie zuvor live vom Jodrell Bank Observatory.

Die Sendungen erscheinen, typisch für eine BBC-Liveproduktion, leider nicht als DVD, aber die Programme der vergangenen zwei Jahre kann man sich hier bei Youtube anschauen:

• Stargazing 2011 – Episode 1 | Episode 2 | Episode 3
• Stargazing 2012 – Episode 1 | Episode 2 | Episode 3

Und noch etwas völlig anderes: die BBC hat den Trailer von Brian Cox’ neuer Serie Wonders of Life veröffentlicht – mit einer wundervollen Neufassung von Eric Idles Galaxy Song!

Über zehn Jahre nach der Produktion der letzten Staffel war die britische Science-Fiction-Comedy Red Dwarf wieder auferstanden – als ein dreiteiliges Osterspecial namens Back to Earth, das 2009 nicht von der BBC, sondern von dem privaten Sender Dave produziert wurde. Mit der vierköpfigen Originalbesetzung in bester Form war die Mini-Serie größtenteils ganz klassisches Red Dwarf, obwohl ohne Publikum fast wie ein Kinofilm gedreht wurde. Das ein wenig hoplerige Drehbuch konnte dem gelungenen Revival dank der wundervollen Schauspieler nicht viel anhaben, das auch auf der kurz nach der Fernsehpremiere erschienenen DVD eine hervorragende Figur macht. Die heutige Review zum dritten Advent ist der erste komplett neue Artikel in den Red Dwarf-Wochen, denn bisher war ich noch nicht dazu gekommen,  Back to Earth zu rezensieren.

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Lange Zeit waren sie das Ende von Red Dwarf: die etwas unebene Series 7 und die Back-to-the-Roots Series 8 bestanden jeweils aus acht statt nur sechs Episoden und waren trotz der leichten inhaltlichen Probleme immer noch sehenswert. Mit der Ausstrahlung der letzten Episode war 1999 das Kapitel Red Dwarf im britischen Fernsehen für fast zehn Jahre lang abgeschlossen, aber seit 2002 hatte die Serie auf DVD ein zweites Leben gefunden. Obwohl es nicht die beliebtesten Episoden waren, hatten sich die Produzenten gerade mitden letzten beiden DVD-Sets große Mühe gegeben und einige Episoden sogar mit neuen Special-Effects ausgestattet und erweiterte Versionen ermöglicht. Das heutige Update ist noch nicht ganz der Schluß der Red Dwarf-Wochen – an den letzten zwei Advents-Sonntagen geht es natürlich mit dem Revival von 2009 und 2012 weiter.

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Es ist der zweite Advent und die Red Dwarf-Wochen im DVDLog sind auch schon bei der Halbzeit angekommen. Heute gibt es ein Doppelpack, da die Artikel der neueren Staffeln nicht mehr ganz neu geschrieben sind. Mit Series 5 und 6 hatte sich Red Dwarf zum ersten Mal grundlegend verändert und die Science-Fiction-Sitcom-Wurzeln weit hinter sich gelassen, aber immer noch den gleichen Charme und bissigen Humor behalten – es waren die letzten wirklich klassischen Episoden, bevor sich die Serie in eine ganz andere Richtung entwickelt hatte. Die DVD-Veröffentlichungen sind auch viele Jahre später noch hervorragend und haben zwar produktionsbedingt nicht die allerbeste Bildqualität, dafür aber fantastische Extras, von denen so manches andere Studio eine Menge lernen könnte.

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Die Red Dwarf-Wochen gehen mit einem unüblichen Donnerstags-Update in die zweite Woche und machen mit Series 4 weiter. Besser, größer und lustiger – unter den Episoden der vierten Staffel sind einige der gelungensten Klassiker der Serie, die zu diesem Zeitpunkt schon ein richtiges Aushängeschild der BBC geworden war. Ein richtiger Klassiker ist auch die DVD, die zwar auch schon fast ein Jahrzehnt alt ist, aber so gut ausgestattet wurde, daß sie zur Kategorie “gibt es heute gar nicht mehr” gehört. Vor allen Dingen die Bereitschaft der Schauspieler, Autoren und Produzenten an der DVD-Produktion mitzuwirken, haben für die sehr unterhaltsamen und charmanten Audiokommentare und Dokumentationen gesorgt, die aus den Red Dwarf-DVDs viel mehr als nur eine einfache Serien-Veröffentlichung gemacht haben.

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