Passend zum abgesagten Weltuntergang hat die BBC heute die Termine für Brian Cox’ und Dara O Briains Stargazing Live bekanntgegeben: die nun schon zum dritten Mal stattfindende Live-Astronomieshow wird 2013 am 8., 9. und 10. Januar jeweils um 21 Uhr deutscher Zeit bei BBC2 zu sehen sein. Auf die drei jeweils einstündigen Sendungen wird auch wieder eine halbstündige Talksrunde namens Back to Earth folgen – gesendet wird anscheinend wie zuvor live vom Jodrell Bank Observatory.

Die Sendungen erscheinen, typisch für eine BBC-Liveproduktion, leider nicht als DVD, aber die Programme der vergangenen zwei Jahre kann man sich hier bei Youtube anschauen:

• Stargazing 2011 – Episode 1 | Episode 2 | Episode 3
• Stargazing 2012 – Episode 1 | Episode 2 | Episode 3

Und noch etwas völlig anderes: die BBC hat den Trailer von Brian Cox’ neuer Serie Wonders of Life veröffentlicht – mit einer wundervollen Neufassung von Eric Idles Galaxy Song!

Über zehn Jahre nach der Produktion der letzten Staffel war die britische Science-Fiction-Comedy Red Dwarf wieder auferstanden – als ein dreiteiliges Osterspecial namens Back to Earth, das 2009 nicht von der BBC, sondern von dem privaten Sender Dave produziert wurde. Mit der vierköpfigen Originalbesetzung in bester Form war die Mini-Serie größtenteils ganz klassisches Red Dwarf, obwohl ohne Publikum fast wie ein Kinofilm gedreht wurde. Das ein wenig hoplerige Drehbuch konnte dem gelungenen Revival dank der wundervollen Schauspieler nicht viel anhaben, das auch auf der kurz nach der Fernsehpremiere erschienenen DVD eine hervorragende Figur macht. Die heutige Review zum dritten Advent ist der erste komplett neue Artikel in den Red Dwarf-Wochen, denn bisher war ich noch nicht dazu gekommen,  Back to Earth zu rezensieren.

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Lange Zeit waren sie das Ende von Red Dwarf: die etwas unebene Series 7 und die Back-to-the-Roots Series 8 bestanden jeweils aus acht statt nur sechs Episoden und waren trotz der leichten inhaltlichen Probleme immer noch sehenswert. Mit der Ausstrahlung der letzten Episode war 1999 das Kapitel Red Dwarf im britischen Fernsehen für fast zehn Jahre lang abgeschlossen, aber seit 2002 hatte die Serie auf DVD ein zweites Leben gefunden. Obwohl es nicht die beliebtesten Episoden waren, hatten sich die Produzenten gerade mitden letzten beiden DVD-Sets große Mühe gegeben und einige Episoden sogar mit neuen Special-Effects ausgestattet und erweiterte Versionen ermöglicht. Das heutige Update ist noch nicht ganz der Schluß der Red Dwarf-Wochen – an den letzten zwei Advents-Sonntagen geht es natürlich mit dem Revival von 2009 und 2012 weiter.

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Es ist der zweite Advent und die Red Dwarf-Wochen im DVDLog sind auch schon bei der Halbzeit angekommen. Heute gibt es ein Doppelpack, da die Artikel der neueren Staffeln nicht mehr ganz neu geschrieben sind. Mit Series 5 und 6 hatte sich Red Dwarf zum ersten Mal grundlegend verändert und die Science-Fiction-Sitcom-Wurzeln weit hinter sich gelassen, aber immer noch den gleichen Charme und bissigen Humor behalten – es waren die letzten wirklich klassischen Episoden, bevor sich die Serie in eine ganz andere Richtung entwickelt hatte. Die DVD-Veröffentlichungen sind auch viele Jahre später noch hervorragend und haben zwar produktionsbedingt nicht die allerbeste Bildqualität, dafür aber fantastische Extras, von denen so manches andere Studio eine Menge lernen könnte.

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Die Red Dwarf-Wochen gehen mit einem unüblichen Donnerstags-Update in die zweite Woche und machen mit Series 4 weiter. Besser, größer und lustiger – unter den Episoden der vierten Staffel sind einige der gelungensten Klassiker der Serie, die zu diesem Zeitpunkt schon ein richtiges Aushängeschild der BBC geworden war. Ein richtiger Klassiker ist auch die DVD, die zwar auch schon fast ein Jahrzehnt alt ist, aber so gut ausgestattet wurde, daß sie zur Kategorie “gibt es heute gar nicht mehr” gehört. Vor allen Dingen die Bereitschaft der Schauspieler, Autoren und Produzenten an der DVD-Produktion mitzuwirken, haben für die sehr unterhaltsamen und charmanten Audiokommentare und Dokumentationen gesorgt, die aus den Red Dwarf-DVDs viel mehr als nur eine einfache Serien-Veröffentlichung gemacht haben.

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Die Mission der Red Dwarf-Wochen geht zum ersten Advent weiter – heute ist die Staffel an der Reihe, mit der Red Dwarf entgültig erwachsen wurde. Series 3 krempelte nicht nur das Design völlig um, sondern tauschte mit Holly einen Charakter aus und brachte mit Kryten einen Neuzugang in die Raumschiffs-Besatzung – kein Stein blieb mehr auf dem anderen und die Geschichten wurden immer abenteuerlicher, origineller und aufwendiger. Zu verdanken war dies hauptsächlich dem Umstand, daß die beiden Autoren Rob Grant und Doug Naylor nun auch Produzenten waren und viel mehr zu sagen hatten – tatsächlich wirken die ersten beiden Staffeln dagegen wie Prototypen. Die DVD-Veröffentlichung war auch eine Überraschung, denn zu den ohnehin schon zahlreichen Extras kam nun noch eine lange Dokumentation über die Entstehung der Staffel dazu.

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Die Red Dwarf-Wochen gehen heute mit einem außerplanmäßigen Update mitten in der Woche weiter. Mit Series 2 nahm Red Dwarf so langsam richtig Fahrt auf, denn eigentlich war die erste Staffel noch ein Prototyp, mit dem das Autorenduo Rob Grant und Doug Naylor noch nicht so richtig zufrieden war. Nur ein halbes Jahr später wurden deshalb im Herbst 1988 schon die neuen Episoden gesendet, die aus dem brillianten Konzept einer Science-Fiction-Sitcom noch mehr machten als ihre Vorgänger und einige der besten Episoden der gesamten Serie hervorbrachten. Die DVD ließ wie immer nichts zu wünschen übrig und konnte vor allen Dingen wieder mit einem hervorragendem Bonusmaterial begeistern.

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2012 ist nicht nur das Jahr, in dem die köstliche britische Science-Fiction-Sitcom Red Dwarf in die zehnte Staffel ging, sondern auch das zehnte Jubiläum der ersten Red Dwarf DVD-Veröffentlichung. Da ich dieses Jahr nicht mehr wirklich Lust auf andere DVD-Kritiken habe, erkläre ich hiermit den Rest des Novembers und den Dezember zu den Red Dwarf–Wochen, in denen es vor der Review von Red Dwarf X noch überarbeitete Versionen aller Artikel über die früheren Staffeln geben wird. Wie genau ich das aufteile, weiß ich jetzt noch nicht – nur, daß ich damit zu Weihnachten fertigwerden möchte. Heute gibt es erst einmal die ausführliche Kritik von Series 1 als Einleitung – hauptsächlich für diejenigen, die noch nie etwas von Red Dwarf gehört haben, da ich die Serie im DVDLog bisher kaum erwähnt hatte. Die nächsten Reviews folgen dann in unregelmäßigen Abständen – viel Spaß!

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DVDLog macht diese Woche eigentlich Pause, aber statt gar nichts zu posten hole ich heute noch einmal zwei Artikel aus dem Archiv, die zu den letzten beiden Updates passen: die Reviews von Jacques Tatis Les Vacances de Monsieur Hulot und Playtime. Die DVDs waren vom British Film Institute vor zwei Jahren veröffentlicht worden und bilden zusammen mit den beiden diesjährigen Neuauflagen von Jour de Fête und Mon Oncle ein Quartett von lang erwarteten Restaurationen von Tatis Filmen, die hervorragend gelungen sind und alle anderen Ausgaben in den Schatten stellen. Zwei Tatis fehlen natürlich noch in der Reihe – Trafic und Parade werde ich irgendwann auch noch besprechen.

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Die zweite der beiden Tati-Neuauflagen vom British Film Institute, die im Herbst 2012 erschienen sind, ist Mon Oncle, der zweite Auftritt von Monsieur Hulot und sicher der beste und berühmteste Film des französischen Regisseurs. Das BFI hat sich mit Mon Oncle noch mehr Mühe gegeben als mit Jour de Fête, denn die neuen Transfer sind vollständig restauriert worden und sehen enorm besser als alle früheren Versionen aus. Auch dabei ist die englische Fassung, die zwar etwas kürzer ist, aber aus teilweise völlig anderen Takes besteht und damit eine ganz eigene Version des Films ist. Die neue Dual-Format-Edition vom BFI enthält beide Inkarnationen als DVD und Blu-Ray, ich habe in der heutigen Review natürlich nur die DVD rezensiert.

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